De Kennedy familie, een vervloekte Dynastie? #11

Je kan van een dynastie spreken als leden van een bepaalde familie gedurende verschillende opeenvolgende generaties belangrijke posten bezetten. De Kennedy familie heeft de afgelopen twee generaties aan die eis voldaan, vanaf het moment dat de toekomstige president John F. Kennedy in 1946 werd gekozen voor het huis van afgevaardigden, tot het moment dat zijn neefje Patrick Kennedy in 2011 aftrad uit datzelfde huis, heeft er altijd een Kennedy in de Amerikaanse politiek gezeten.

De belangrijkste was natuurlijk John, die het tot president schopte. Op gepaste afstand volgen zijn broertjes Robert (senator voor New York en minister van justitie) en Edward (van 1962 tot zijn dood in 2009 senator voor Massachusetts). Zijn zus Jean werd ambassadeur in Ierland. Twee van zijn neefjes, Joseph (zoon van Robert) en Patrick (zoon van Edward) kwamen nog in het huis van afgevaardigden en een groot aantal andere Kennedys bekleden minder hoge posten. Politieke ambitie is echter niet het enige kenmerk van de Kennedy familie.

Er schijnt ook een vloek te rusten op de familie. Met name het gezin van de eerste Joseph (de opa van de eerder genoemde Joseph) en Rose Kennedy werd hard getroffen. Het bekendste is natuurlijk de moord op president John F. Kennedy, maar eigenlijk ging het daarvoor al mis. Zijn oudere broer Joseph junior (erg origineel met namen zijn ze niet) kwam om in 1944. Zijn vliegtuig verongelukte, maar omdat het tijdens de Tweede Wereldoorlog gebeurde is hij wel officieel gesneuveld. In 1948 verongelukte ook hun zus Kathleen Kennedy-Fitzwilliam samen met haar man met een vliegtuig. En in 1968 werd Robert net als zijn broer doodgeschoten toen hij mee deed aan de presidentsverkiezingen. Daarmee waren vier van de kinderen van het gezin een onnatuurlijke dood gestorven. Van de overige vijf werd Rosemary in 1942 blijven geestelijk gehandicapt na een mislukte hersenoperatie en was Edward in 1969 verantwoordelijk voor de dood van een jonge vrouw bij een stom auto ongeluk. Toen Edward zich er later publiekelijk voor verontschuldigde, sprak hij voor het eerst over de vloek die de familie achtervolgde. De volgende generatie had iets meer geluk, van de 28 kleinkinderen van Joseph en Rose stierven alleen David (overdosis in 1984), Michael (skiongeluk in 1997) en John junior (alweer een vliegtuigongeluk in 1999) een tragische dood.

Wat verder opvalt in de familie is de grote vruchtbaarheid, waarschijnlijk te verklaren door de katholieke afkomst. Joseph en Rose hadden negen kinderen, 28 kleinkinderen en meer dan zeventig achterkleinkinderen. Wat minder goed te verklaren is door de katholieke achtergrond is het veelvuldig voorkomen van buitenechtelijke relaties. Stamvader Joseph bedroog zijn vrouw veelvuldig. Zijn zoons John, Robert en Edward deden hetzelfde. En ook hier geldt dat hoewel de volgende generatie minder erg is, er toch Kennedys zijn die de traditie voortzetten. Dieptepunt waren ongetwijfeld de aanklachten voor verkrachting aan het adres van William Smith (zoon van Jean Kennedy). In 2005 betaalde hij een schikking. Bizar werd het toen Maria Shriver (dochter van Eunice Kennedy) zelf bedrogen werd door haar man, Arnold Schwarzenegger. De Kennedy familie heeft zijn gedrag toen veroordeeld, tot grote hilariteit van de rest van Amerika.

Hoe het ook zij, hun politieke carrières, hun ongelukken en hun schandalen met vrouwen hebben de Kennedys tot de bekendste politieke familie van de VS gemaakt. Op dit moment is het een beetje rustig omdat twee generaties Kennedys net klaar zijn. Maar de volgende generatie komt er alweer aan, wie weet wat daar allemaal wel niet mee gebeurd. De dertienjarige Edward (ze blijven dezelfde namen hergebruiken) heeft al aangegeven senator te willen worden.

Over de auteur

In deze reeks:

#1 : De betekenis van de moord op John F Kennedy

#2: De Kennedy familie, veel geld, weinig scrupules

#3: De jeugd en oorlogsjaren van John F Kennedy

#4: Hoe John F Kennedy president werd

#5: Jackie Kennedy. Een bedrogen vrouw, maar geen slachtoffer.

#6: De escapades van John F. Kennedy in het Witte Huis

#7: Versieren op de Kennedy-way

#8: Judith Campbell, het maffialiefje van John F. Kennedy

#9: Marilyn Monroe en de Kennedys

#10: Complottheoriën over de moord op president Kennedy

#11: De Kennedy familie, een vervloekte Dynastie?

{jcomments on}